Envie d’une escapade mêlant patrimoine, nature et plaisirs gourmands ? Direction Soissons ! À taille humaine et porte d’entrée sur une campagne pleine de charme, la ville de Soissons réserve bien des surprises. Voici quelques idées pour découvrir le coin autrement.
Monuments et sites à ne pas manquer
Impossible de venir à Soissons sans passer par l’Abbaye Saint-Jean-des- Vignes. Avec ses deux grandes flèches qui dominent la ville, c’est un incontournable. Fondée au XIème siècle, cette abbaye fut l’une des plus riches du Moyen-âge. De cet édifice ne subsistent que l’élégante façade mais aussi, intacts, le réfectoire des moines, le cloître et les dépendances. Il est aujourd’hui possible d’entrer dans la tourelle d’enceinte tout juste restaurée. Juste en face de l’abbaye, vous pouvez flâner jusqu’au parc Gouraud, un quartier réaménagé sur 10 hectares de friches militaires.
Autre arrêt conseillé : la Cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais. Elle impressionne par sa hauteur et son intérieur lumineux. Elle permet d’apprécier deux périodes du gothique : le premier art gothique avec le bras sud du transept, et le gothique classique, contemporain de la Cathédrale de Chartres, pour le choeur et la nef.
Et pour les curieux, le musée d’art et d’histoire, situé dans l’ancienne Abbaye Saint-Léger, vaut le détour. L’entrée est à prix doux, et les expos temporaires sont souvent très accessibles, même pour les non-initiés à l’art. À quelques kilomètres, faites une halte à Septmonts, petit village plein de charme. On y découvre un donjon du XIVème siècle et un grand parc arboré, top pour un pique-nique ou une balade avec les enfants.
À quelques kilomètres, faites une halte à Septmonts, petit village plein de charme. On y découvre un donjon du XIVème siècle et un grand parc arboré, top pour un pique-nique ou une balade avec les enfants.
Bouffées d’air et coins nature
Soissons et ses alentours regorgent de coins verts. Pour une sortie simple, le parc Saint-Crépin, en bord de rivière, est parfait : jeux pour enfants, bancs à l’ombre, canards à observer, mais aussi skate parc et parcours santé fitness sont proposés. Si vous préférez marcher, empruntez les berges de l’Aisne ou les nombreux chemins balisés autour de la ville.
Envie d’un peu plus de forêt ?
Direction la forêt de Retz, immense et apaisante. Vous profitez de plus de 560 km de chemins forestiers et de laies, qui complètent 60 km de routes forestières. Ce décor empreint de magie vous permet de partager avec vos enfants les nombreuses légendes de sorcières, de diables, mais aussi de rois, cette forêt ayant été rattachée au domaine royal dès le XIIIème siècle.
À Soissons, il est également possible d’apprendre en s’amusant, en solo ou en famille. Tenté par l’idée de se transformer en explorateur et partir pour une chasse au trésor, dans les pas de Clovis, roi des Francs ? Il est proposé à nos chères « têtes blondes » entre 6 et 12 ans, de venir découvrir la ville de façon ludique, autour d’un parcours animé par l’Office du Tourisme. Et pour féliciter les chasseurs en herbe, une récompense est à la clé !
Soissons pour les gourmets et gourmands !
Comment évoquer la ville sans parler de son incontournable… haricot ! Il est devenu un emblème gastronomique, un symbole soissonnais à lui tout seul, à tel point qu’il y est célébré lors d’une fête se déroulant tous les ans fin septembre. Parade, marché gastronomique, ateliers, dégustations sont au programme de ces trois jours de fête.
Pour les gourmands qui n’ont pas envie d’attendre plusieurs semaines, vous pouvez toujours vous lancer à la maison dans la recette du Soissoulet : des haricots de Soissons, agrémentés selon les variantes de canard, de mouton ou de saucisses de porc, pour découvrir le cassoulet « à la sauce Soissonnaise » !
Pour l’accompagner, on pioche dans les trésors gustatifs du Soissonnais ? Avec une bière artisanale (à consommer avec modération bien entendu), du miel produit par des abeilles 100% locales ou encore des pommes, des fraises… le territoire regorge de produits que vous pourrez retrouver directement chez les producteurs ou sur les différents marchés !
